Nvidia Envisage de Suspendre la Production de la Puce H20 alors que la Chine Renforce son Contrôle

Nvidia demanderait à certains de ses fournisseurs de suspendre les travaux liés aux processeurs H20 conçus pour la Chine, après que Pékin a restreint les achats locaux de ces puces. Cette décision souligne les difficultés croissantes auxquelles l’entreprise est confrontée alors qu’elle navigue dans les tensions accrues entre les États-Unis et la Chine et une politique commerciale en pleine évolution.

Selon des sources proches du dossier, les régulateurs chinois ont récemment demandé aux entreprises technologiques locales de cesser de commander la puce H20, invoquant des préoccupations liées à la sécurité nationale. Les autorités ont soulevé des questions quant à la présence éventuelle de dispositifs de suivi ou de « portes dérobées », ce qui a déclenché une enquête plus large. Le mois dernier, l’Administration du cyberespace de Chine a convoqué Nvidia pour obtenir des informations et a lancé un examen de sécurité du produit.

L’approche de la Chine, d’abord perçue comme une recommandation, s’est ensuite transformée en directives officielles demandant aux entreprises, y compris des géants de l’internet et de l’intelligence artificielle, de suspendre leurs achats jusqu’à la fin de l’examen.

Nvidia a confirmé qu’elle gérait sa chaîne d’approvisionnement pour tenir compte des conditions du marché. L’entreprise aurait demandé à plusieurs partenaires clés, y compris ceux responsables de l’emballage et de la mémoire, d’interrompre la production liée aux puces H20.

La société affirme que le produit ne contient pas de portes dérobées et a souligné que la H20 est destinée uniquement à un usage commercial. Nvidia soutient que la puce n’est pas conçue pour des applications gouvernementales ou militaires, et que son utilisation dans le commerce est bénéfique à la fois pour les États-Unis et pour la Chine.

Le directeur général Jensen Huang a reconnu que les discussions avec les autorités chinoises étaient en cours. Il a exprimé l’espoir que les réponses fournies permettront de résoudre la question, tout en notant sa surprise face à l’ampleur des interrogations. Huang a par ailleurs averti que priver Nvidia de l’accès au marché chinois risquerait d’accélérer le développement de solutions domestiques alternatives.

Plus tôt cette année, Washington avait restreint les ventes de la H20 à la Chine avant d’accorder ensuite des licences limitées d’exportation. Nvidia a enregistré une dépréciation de 4,5 milliards de dollars sur ses stocks invendus, estimant que ses ventes auraient été supérieures de 2,5 milliards de dollars sans ces restrictions.

Avec Pékin imposant désormais ses propres obstacles, le retour de la H20 sur le marché chinois reste incertain. Cette surveillance met en évidence la volonté de la Chine de renforcer ses capacités locales en semi-conducteurs et de réduire sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs américains.

En parallèle, Nvidia continue d’insister sur l’importance mondiale de son infrastructure technologique, qui constitue la base d’une grande partie du développement actuel de l’intelligence artificielle. Huang a déclaré que le monde poursuivrait ses avancées en matière d’IA, avec ou sans restrictions américaines, soulignant l’importance pour les entreprises américaines de rester présentes sur les marchés internationaux.

Les observateurs estiment que les dernières actions de Pékin confirment son ambition de long terme d’atteindre l’autosuffisance en matière de puces. En limitant sa dépendance aux matériels étrangers, la Chine cherche à consolider son industrie nationale tout en contrant les efforts américains visant à maintenir une position dominante dans les semi-conducteurs avancés.

Pour Nvidia, la situation illustre l’équilibre délicat entre deux marchés stratégiques, sous pression politique et sécuritaire. L’issue des négociations en cours entre Washington, Pékin et les grandes entreprises technologiques sera déterminante pour savoir dans quelle mesure Nvidia pourra conserver l’accès à l’un de ses marchés les plus importants.